Y
ganaron. Ganaron la batalla a los topes salariales impuestos por el gobierno, con el
único objeto de hacer pagar a los trabajadores la crisis del capital. ¡Como siempre!
Nueve semanas de huelga, que consiguieron colapsar varios sectores británicos, a partir
de la solidaridad de trabajadores de otros ramos, fundamentalmente el transporte, para
impedir que entraran o salieran del país recambios, piezas, e incluso vehículos Ford.
Como consecuencia, una crisis en todas las fábricas europeas de la compañía,
imposibilitadas de llevar a término las cadenas, ante la falta de materiales y piezas.
La huelga comenzó espontáneamente en las factorías de Halewood, Swanesea, Paventry y
Basildon, extendiéndose rápidamente al resto de las 23 plantas que Ford tiene en
Inglaterra. Los trabajadores estaban dispuestos a mantener, incluso contra sus propios
sindicatos, por lo que éstos, ante la amenaza de huelga salvaje, decidieron secundar el
paro. Los propios trabajadores lo contaban en aquellas fechas:
«Desde el 21 de septiembre, 57.000 obreros de Ford nos encontramos en huelga en apoyo de
nuestro convenio colectivo, y como protesta ante la negativa de la compañía de discutir
el convenio en una situación de libertad ... El gobierno ha impuesto topes salariales del
5% de aumento ... Este es el cuarto año que el gobierno quiere imponer topes salariales;
mientras tanto nadie puede contener el alza de los precios, y, como consecuencia, el
incremento de los beneficios: Ford Motor Co. dobló sus beneficios en 1977, llegando a los
2.583 millones de pesetas ... Nuestra huelga está siendo muy efectiva, con piquetes de 24
horas en todas las fábricas de Gran Bretaña. Ni un solo tornillo entra o sale. Los
estibadores, los marineros, los ferroviarios, los chóferes de empresas privadas que
trabajan con material de Ford, etc., están realizando un boicot total y efectivo a
cualquier producto que lleve la marca Ford: nada sale de este país, y nada entra. La
solidaridad que estamos recibiendo es una prueba de que la clase obrera inglesa está
harta de que le hagan pagar la crisis que solamente el Estado y su patronal han generado
... Es necesaria una coordinación internacional de los trabajadores, para derrotar a esta
multinacional y los Estados que la protegen. Son necesarias acciones solidarias. La Ford
intentará que vosotros hagáis nuestro trabajo.» (De la carta enviada por el Ford
Workers Combine a los trabajadores de Ford España)
La victoria de los trabajadores de Ford sobre los topes salariales, ha sido el detonante
de muchas reivindicaciones laborales. Los transportes, estatales y privados, las
comunicaciones, los servicios postales ... en huelgas paralelas y continuadas, han
colapsado durante semanas la vida del país, llevando al gobierno a situaciones
desesperadas, incluso a la propuesta de adelantar las elecciones al Parlamento. Los
sindicatos han tenido que tragar: los topes salariales ya no existen mas que en el papel.
Y el ministro Callaghan no sabe a quién dirigirse, para ofrecer lo que haga falta.
... Hay que decir que, hasta que no llevábamos cinco semanas en huelga, los sindicatos no
se decidieron a hacer asambleas generales para rechazar la oferta que había hecho la
compañía. Nosotros siempre habíamos luchado en los comités de delegados, que se
reunían semanalmente, por tener asambleas generales, porque cuando la gente de base no
está en contacto con todos sus compañeros, lo único que conocen de la huelga es lo que
dicen la TV, la radio y la prensa; y aquí, la TV, la radio y la prensa no ayudan en
absoluto.
En la primera asamblea general, celebrada a las seis semanas de iniciarse la huelga en
todas las plantas de Ford en Gran Bretaña, se rechazó mayoritaríamente la oferta de la
compañía. Después se dijo que desde el gobierno se estaba presionando a los líderes
sindicales para que llegaran a un acuerdo con la compañía, y terminar la huelga; y,
efectivamente, yo creo que la huelga terminó de esta forma. Pues aunque acabó
consiguiendo un aumento salarial mayor que ningún otro sector en Inglaterra, se hubiera
conseguido mucho más si los sindicatos no hubieran cometido la debilidad de pedirle a la
empresa que reanudara las negociaciones ... Porque nosotros teníamos una posición de
fuerza, estábamos parando casi todas las plantas de Ford en Europa, impidiendo que Ford
vendiera aquí coches ... y a Ford esto, lo estaba costando dinero ... También es cierto
que a los sindicatos les estaba costando mucho dinero la huelga: el Sindicato de
Transportes, que tiene en Ford 27.000 obreros, ha pagado dos millones y medio de libras en
salarios durante la huelga, pero este dinero es nuestro, de las cotizaciones que hacemos
semanalmente ...
¿Cuál es el sentimiento ahora dentro de Ford? El obrero de Ford, no el militante
revolucionario, sino el obrero normal, es consciente de que ha logrado un incremento
salarial superior al de cualquier otro sector, y sabe que hemos demostrado a la compañía
que nosotros tenemos la fuerza. Ha visto que eso de que 57.000 obreros vayan a la huelga
juntos, y la terminen también juntos, es algo importante, a pesar de todas las
penalidades sufridas durante nueve semanas sin salario ...
De la carta de un compañero de la factoría de Swanesea.
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